Die Venezianer

1386-1797
DIE EPOCHE DER VENEZIANER

Vier Jahrhunderte Venezianerherrschaft haben den Charakter der Insel geprägt. Das bestehende Feudalsystem wird noch verbindlicher. Die privilegierte Geburt wird durch Eintrag ins Libro d'oro belegt, das Gesetz sorgt dafür, dass der Adel unter sich bleibt, so sind z.B. nicht standesgemäße Ehen rechtlich ungültig und Nachkommen aus solchen Verbindungen nicht erbberechtigt. Neben dem Adel gab es die Bürgerschicht (civili) und das Volk (popolari).

Neben Handel und Landwirtschaft (mit der Verpflichtung, Olivenbäume zu pflanzen und zu kultivieren) entwickelt sich auch das kulturelle Leben. In einer Zeit, wo das übrige Griechenland unter türkischer Herrschaft war, sprach das beschützte Kerkyra italienisch und erlebte eine Blüte von Kunst und Wissenschaft. Dies zog natürlich viele Künstler und Gelehrte aus dem übrigen Griechenland nach Korfu. Dieser Aufschwung, Privileg des Adels und der Bürgerschicht, ging auf Kosten der Landbevölkerung, die weder ökonomisch noch kulturell etwas davon hatte und sich aufzulehnen begann.

Die Entwicklung einer ökonomischeren Handelsroute für Luxusgüter, des Seewegs nach Indien, die Entdeckung der neuen Welt als neues Ziel kreuzzugartiger Expeditionen und im Zusammenhang damit das Nachlassen des Pilgertourismus führten der Serenissima schweren wirtschaftlichen Schaden zu. Ihre an Reichtum gewöhnte Adelsschicht musste sich zunehmend an der Landbevölkerung schadlos halten, um standesgemäß leben und auftreten zu können. Ab 1610 wurden vier große Aufstände und unzählige kleinere blutig niedergeschlagen. So erstaunt es nicht, dass die französische Flotte bei ihrer Ankunft in Kerkyra als Befreier willkommen geheißen wurde.

Während der Venezianerherrschaft wurde Korfu mehrmals von Türken und Genuesen erfolglos belagert. Folge dieser Belagerungen war jeweils die Verwüstung von Dörfern und Feldern. Die Venezianer konnten es sich nicht leisten, das Land brach liegen zu lassen, so förderten sie immer wieder die Einwanderung von Griechen aus Gebieten unter türkischer Herrschaft.

Vier Jahrhunderte Venezianerherrschaft haben den Charakter der Insel geprägt.